Ежегодно 7 февраля с трубами и барабанами Япония отмечает День Северных территорий. В этот день японский премьер обязательно произносит речь, в которой требует вернуть Японии Курильские острова – Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи. Тем самым очередной премьер показывает, что своим предвыборным обещаниям он верен. Кажется, в Японии каждый должен дать «клятву на клинке», что будет бороться за Курилы. Без этого, не то, что премьером, вообще никем в этой стране не станешь.

Работа в группе журналистов, которые участвуют в пресс-туре в НАТО, представляет собой некое испытание (разумеется, в том случае, если главной целью не является выпить-закусить в городе Брюсселе на халяву). Ты принимаешь правила игры. В течение пяти-шести часов для тебя проводят самые разные и иногда весьма информативные, а иногда довольно бессмысленные брифинги. Проблема, однако, в том, что ты не можешь прямо цитировать натовских начальников (так, чтобы степень искренности каждого была видна).

Конфуз на днях случился с российским МИДом. Вечером 1 февраля его официальный представитель Александр Лукашевич выступил с резким заявлением, в котором назвал контрпродуктивным введение Евросоюзом против Белоруссии односторонних санкций «в расчете на подрыв социально-экономической стабильности в стране». И надо же было такому случиться, что как раз в этот момент, когда заявление появилось на лентах информагентств, а возможно, даже раньше на пару часов президент Дмитрий Медведев сформулировал принципиально иную позицию России по ситуации в Белоруссии.

Революциям сейчас дают имена цветов. Но происходящее на улицах Каира можно назвать и "революцией камней". Сторонников Мубарака, оседлавших для атаки на противников президента коней и верблюдов, встретил град булыжников. И в прямом эфире мы видели начало братоубийства. А что еще скажут верующим на ближайшей пятничной молитве, остается только гадать. Не допускаю мысли, что площадь Тахрир станет второй площадью Тяньаньмэнь. Но в любом случае через пару дней развязки ситуации в Египте мы не дождемся.

Сохраняющаяся политическая турбулентность в арабском мире не мешает делать первые выводы из происшедших событий. Начнем с того, что президенты Египта и Туниса пришли к власти разными путями: Мубарак стал преемником убитого радикальными исламистами Садата, бен Али сменил в результате бескровного переворота старого «отца нации» Бургибу. Но и тот, и другой смогли вывести свои страны из тупика.

Почти половина мировой арабской «улицы», насчитывающей около 350 миллионов человек, пылает. Начавшийся в середине января бунт в Тунисе в считанные сутки снес режим президента Зин аль-Абидина бен Али. Ему едва удалось 15 января унести ноги в Садовскую Аравию — после того как его отказалась принять еще за пару дней до этого благоволившая к нему Франция. Тунисский пожар разгорался относительно долго — с 17 декабря прошлого года, когда 26-летний безработный с высшим образованием Мохаммед Буазизи облил себя бензином и поджег перед административным зданием в городе Сиди-Бузид. Он не мог найти работу, а когда попытался заняться частной торговлей на базаре, его лишила этой возможности полиция, сославшись на отсутствие лицензии. Мохаммед Буазизи выжил, но успел поджечь протестами всю страну.

Ровно через неделю определится выездное будущее Александра Лукашенко. 31 января Совет министров ЕС рассмотрит вопрос о введении санкций в отношении высшей бюрократии белорусского режима и, в первую очередь, против самого батьки. Если в течение ближайших дней он не продемонстрирует готовность к компромиссу, свидетельством чего должно стать безотлагательное освобождение четырех арестованных кандидатов в президенты, президенту Белоруссии будет запрещен въезд в страны Евросоюза. Батьке эта перспектива явно не улыбается.

Был такой анекдот советских времен.

Анекдотический «чукча» упал, потому что пилил сук, на котором сидел. Упал после неоднократного предупреждения: не пили сук, упадешь!

Упал и, пораженный, сказал в адрес предупреждавшего:

— Колдун!

«Критика в резолюции Европарламента по "белорусскому вопросу" вынудит власти Белоруссии более тесно сотрудничать с Россией». Эту фразу из письма, полученного от посла Белоруссии в Берлине, процитировал немецкий депутат ЕП Эльмар Брок в ходе заседания парламентского комитета по иностранным делам 12 января. Минск откровенно шантажирует Евросоюз возможностью сближения с Россией в случае ужесточения позиции единой Европы по отношению к Минску.

Помните старый анекдот, в котором восторженный почитатель по имени Вася просит знаменитого артиста, чтобы тот поздоровался с ним в ресторане? Этим, мол, удастся завоевать уважение любимой девушки. Но когда артист выполняет просьбу и говорит: «Здравствуй, Вася», — то в ответ получает: «Да пошел ты… надоел». Нечто подобное происходит ныне с ратификацией американо-российского Договора о сокращении стратегических наступательных вооружений.