Когда в начале июля я вышел из аэропорта "Магас" в Ингушетии, меня окружили цыгане. Кто-то может удивиться, но вместе с голубым небом и пронзительным солнцем стайка цыган создавала ощущение безмятежности и покоя. Неделю спустя, идучи под вечер по назрановской улице, я увидел плывущую навстречу толпу цыганок. Ну, думаю, они мне нагадают... Нет — рабочий день у них закончился, и женщины с детьми прошли мимо, оживлённо болтая друг с другом и по мобильным телефонам. Похоже, их дело процветало. Говорят, хорошая примета. Говорят, что цыгане чувствуют войну и уходят заранее. И мир тоже чувствуют — возвращаются. Я посмотрел вслед солнцу, заходящему за Большой Кавказский хребет, и подумал: "Хороший вечер..." Я ошибался. Иногда приметы обманывают…

Прав был Александр Сергеевич Пушкин: "мы ленивы и нелюбопытны". Выведенный Ильфом и Петровым журналист, не боявшийся "похожих на змей" шакалов, потому что "они на Кавказе не ядовиты", был убеждён и в том, что Пушкин о том же Кавказе "писал по материалам". Ссылки на "Путешествие в Арзрум", кажется, не действовали... У наших современников представления о Кавказе претерпели значительную эволюцию — только вот в каком направлении?.. Этот край представляется чем-то однородным. И даже для тех, кто регулярно пишет о событиях на Кавказе, Дагестан, похоже, не выделяется на общем тревожном фоне.

Достаточно немного посмотреть телевизор, чтобы понять: главное содержание и итог восьмилетнего правления Владимира Путина — череда побед над «лихими девяностыми». И главная из этих побед была одержана на Кавказе. Чечня умиротворена. А начиналась эта победа в Дагестане — ведь назначение тогда ещё мало кому известного Владимира Владимировича председателем правительства произошло в дни боёв в горах Ботлихского и Цумадинского районов.

Вечером 23 ноября 2007 года, около 21:00, после поступившего откуда-то телефонного звонка четверо вооруженных сотрудников патрульно-постовой службы МВД, охранявших, как обычно, назрановскую гостиницу "Асса", уехали на специально присланной за ними машине.

В начале двенадцатого к гостинице подъехала "Газель" Полтора десятка вооруженных людей в камуфляже и в масках вошли в вестибюль. Назвавшись сотрудниками "отдела по борьбе с терроризмом" и угрожая оружием, они положили на пол мужчин из обслуживающего персонала, а женщин поставили к стене с поднятыми руками. Изучив журнал регистрации постояльцев, группы «гоблинов» направились в номера.

Мир и стабильность в Чечне — вот, пожалуй, главное достижение, которое российские власти и лично Владимир Путин могут представить... Не важно, кому — избирателям, международной общественности или тому, кто за всем этим с интересом наблюдает. Даже из космоса видно, что Грозный восстанавливают — сходите на GoogleEarth. Что ещё важнее, насилия в республике стало меньше, а спокойствия — больше. Кто не верит, может справиться у непримиримых критиков федерального центра — Путина и Кадырова: господа правозащитники из "Мемориала" сообщают, что за десять месяцев 2007 года в Чечне в ходе конфликта погибли "всего" 50 человек, 32 — похищены, из них девять исчезли либо убиты. В то время как за прошлый год — 101 убитый, 187 похищенных, из них 74 — исчезли навсегда.

7 октября 2007 года президент Путин назначил бывшего генсека ЕврАзЕс Григория Рапоту на должность полпреда президента в Южном федеральном округе.
Назначению сопутствовала одна поразительная деталь: Рапоту забыли известить о новой должности. То есть президент Путин не то что не поговорил с человеком, не выяснил, а пригоден ли он и что думает о Кавказе, а просто – забыл позвонить. За другими делами.
Эта деталь — самая лучшая преамбула к тому, что происходит сейчас в Ингушетии.

Это история со счастливым концом. Её героини зимой 2000 года жили в Грозном, в Старопромысловском районе — Наталья Гончарук в посёлке Катаяма, а Хеда Махаури на Ташкале. Жили и выжили.

У Грозного вообще-то сложная география. Город состоит из многочисленных "посёлков", "городков" и "участков". Но Старопромысловский район устроен просто — он вытянут на северо-запад вдоль Старопромысловского же шоссе: Собачёвка - Турбина - городок Маяковского - Катаяма - Ташкала. В начале "второй чеченской" этим районом федеральные войска, оседлавшие господствующие высоты Сунженского хребта, овладели в первую очередь. В городе ещё сопротивлялись чеченские отряды — они вышли оттуда в самом конце января, — а на Старых Промыслах, в Катаяме, уже были "федералы".

Весь чеченский парламент, избранный пару лет назад, во главе со спикером грозит подать на Каспарова в суд. Непонятно, как - ведь такое разбирательство может стать предметом гражданского иска одного частного лица к другому, и парламент тут ни при чем.

Я другого не могу понять: что это Гарри Каспаров в Рамзане Кадырове нашёл? Ведь нам не только первый-второй-прочие телеканалы, но и правозащитники, во всех отношениях независимые, хором говорят: "Лучше в Чечне стало! Лучше!"

Казалось, что в ночь на 20 сентября 2007 года кризис в Ингушетии достиг высшей точки. Несколько сот человек — участники стихийного митинга — перекрыли одну из основных магистралей Назрани. Попытки ОМОНа разогнать их были безуспешны. Одновременно из республики приходили новые сообщения о вооружённых нападениях на военных и милиционеров…

Две недели назад все телеканалы рассказали, что в Ингушетии обезврежена банда террористов, убивавшая русских. Четверо — Долгиев, Оздоев, Горбаков и Матиев — под арестом, пятый, Долаков, убит в ходе спецоперации. На прошлой неделе все арестованные были освобождены из-под стражи. Напомню: Апти Долаков был застрелен 2 сентября в городе Карабулаке сотрудниками ФСБ, дожидавшимися его в белой "Газели" без номеров у игрового клуба. Долаков с друзьями вышел, по ним начали стрелять, раненный в ногу Долаков забежал в детский сад. Его догнали, выстрелили сначала в живот, потом в голову, на глазах сбежавшейся толпы положили гранату и так сфотографировали.